本体设备：包括炉膛、燃烧器、空气预热器、锅筒、水冷壁、过热器、省煤器等，是生产蒸汽的核心部分。炉膛是燃料燃烧的场所；燃烧器将燃料和空气混合后喷入炉膛燃烧；空气预热器用于加热燃烧所需的空气；锅筒是汽水分离和储存的部件；水冷壁吸收炉膛辐射热使水变成汽水混合物；过热器将饱和蒸汽加热成过热蒸汽；省煤器利用烟气余热加热给水。
电站锅炉：用于火力发电厂，容量大、参数高、技术新、要求严，主要作用是产生高温高压蒸汽，推动汽轮机旋转，进而带动发电机发电。
生活锅炉：为各工矿、企事业单位、宾馆、服务行业等提供低参数蒸汽或热水，用于日常生活中的取暖、热水供应等。
按本体结构型式分类
锅壳式锅炉：燃烧和吸热蒸发都在一圆筒体内完成，有卧式和立式之分，如早期的兰开发、炮仗炉等。
水管锅炉：主要受热面为管子，是早期锅炉的一项重大改进，可靠性大大提高。
锅筒式锅炉：锅筒置于火侧之外不受热，有双锅筒、单锅筒和多锅筒式，锅筒有横置式、纵置式等。
